Финская сауна отличается от русской бани более сухим паром, позволяющим поднять температуру в сауне до 90-100 градусов. Под влиянием временного перегревания происходит активизация всех функций организма: кровообращения, дыхания и обмена веществ. Низкая влажность (менее 15%) дает возможность хорошо прогреться и подышать воздухом, насыщенным ароматами разнотравья, а также способствует большему потоотделению и освобождению организма от различных шлаков.
Наиболее выраженное влияние сауна оказывает на теплообмен, кровообращение, функции вегетативной и центральной нервной системы. Во время процедуры температура тела человека повышается на 1-2°С, что приводит к возникновению ряда адаптационных реакций, направленных на повышение резервов кардиореспираторной системы, иммунной реактивности, нервно-эндокринной и других систем организма,
В процессе приема сауны в первые минуты на кожу и слизистые оболочки дыхательных путей действует температура горячего воздуха, вызывающая ответную реакцию в виде гиперемии. При дальнейшем пребывании в сауне подвергаются прогреванию внутренние органы. В процесс включаются терморегуляционные механизмы — усиленное выделение пота и его испарение, что способствует теплоотдаче и поддержанию теплового баланса (на каждые 100 граммов испарившегося пота организм в среднем теряет 242,8 кДж).
Сауна применяется и взрослыми пациентами, и детьми (начиная с трехлетнего возраста).
Показания: неспецифические заболевания верхних дыхательных путей, ревматизм в неактивной форме, заболевания сердечно-сосудистой системы (нейроциркуляторная дистония, гипертоническая болезнь 1 стадии), алиментарно — конституционное ожирение, заболевания печени (хронический гепатит, дискинезия желчевыводящих путей), хронические неспецифические заболевания почек и мочевыводящих путей, заболевания и травмы костно-мышечной системы, заболевания периферической и центральной нервной системы, заболевания кожи, гинекологические болезни — все в фазе ремиссии.
Противопоказания: острые воспалительные заболевания, ишемическая болезнь сердца, стенокардия покоя, заболевания сердца (миокардит, перикардит, эндокардит, лёгочное сердце, митральный стеноз), гипертоническая болезнь 2-3 стадии, гипертиреоз, сахарный диабет, климакс, вторичная глаукома, возраст свыше 60 лет.